外反母趾は改善が難しい？痛みの原因と予防・対策方法を徹底解説

2025-08-12 I.B.D

外反母趾の痛みにお悩みではありませんか？「外反母趾は一度なったら治らない」と聞いたことがある方もいるかもしれません。

この記事では、外反母趾の基本的な情報から、痛みの原因、そして日常生活でできる予防・対策方法までを詳しく解説します。

外反母趾とは？親指の変形が引き起こす痛み

外反母趾（がいはんぼし）とは、足の親指が小指側に「くの字」に曲がってしまう状態です。
この変形が進行すると、親指の付け根の骨が突き出し、靴に擦れたり、歩行時に圧迫されたりすることで激しい痛みを伴うようになります。
初期段階では、ヒールや先の細い靴を履いたときにだけ痛みを感じることが多いですが、症状が悪化すると靴を履いていなくてもジンジンと痛むようになり、日常生活に大きな支障をきたすことも少なくありません。

外反母趾は、男性よりも女性に多い傾向があります。
その背景には、ハイヒールやパンプスといった、足先に負担をかける靴を履く機会が多いことが関係していると考えられています。
しかし、男性も無関係ではありません。
合わない靴を履き続けたり、足に負担のかかるスポーツをしていたりすると、男性でも外反母趾になる可能性があります。

外反母趾になってしまう二つの主な原因

なぜ、外反母趾になってしまうのでしょうか？主な原因は、以下の2つが考えられます。

1. 足のアーチの崩れ

私たちの足には、体重を支え、地面からの衝撃を吸収するための「足のアーチ」があります。
特に、親指の付け根から小指の付け根にかけて形成されている「横アーチ」が重要です。
このアーチを支えている靭帯や筋肉が緩むと、足の骨格バランスが崩れやすくなります。
アーチが失われた状態が偏平足であり、外反母趾と深く関係しています。
足のアーチが崩れると、歩行時に足にかかる力が不均衡になり、親指の付け根に過剰な負担がかかることで、外反母趾を引き起こしやすくなります。

2. 合わない靴を履いている

もう一つの大きな原因は、足に合わない靴を日常的に履いていることです。
特に、つま先が細く、足の指が締め付けられるようなデザインの靴は要注意です。
ヒールが高ければ高いほど、体重が足の指先に集中し、親指を小指側に押しやる力が強くなります。
このような靴を長期間履き続けることで、徐々に親指が変形し、外反母趾へと進行してしまいます。
また、サイズが大きすぎる靴も、足が靴の中で不安定になり、正しい歩き方ができなくなるため、外反母趾の原因となることがあります。

外反母趾の進行を防ぐための対策と予防法

一度変形してしまった骨を元に戻すのは簡単ではありません。
だからこそ、日頃からの予防と、軽度のうちから進行を防ぐための対策が非常に重要になります。

1. 足に合った靴を選ぶ

最も基本的な対策は、自分の足にぴったり合った靴を選ぶことです。
具体的には、以下のポイントを意識しましょう。

つま先にゆとりがあるか
指先が靴に圧迫されず、自由に動かせる程度の余裕があるか確認しましょう。
かかとがしっかりしているか
かかと部分が柔らかすぎると、歩行時に足が不安定になります。
クッション性
衝撃を吸収してくれる、クッション性の高いインソールを活用するのも効果的です。

仕事などでどうしてもヒールを履かなければならない場合は、休憩中に靴を脱いだり、帰宅後に足のケアをしたりするなど、工夫することが大切です。

2. 足裏のアーチを鍛える運動

足のアーチを支える筋肉を鍛えることも、外反母趾の予防に効果的です。

グーパー運動
椅子に座った状態で、足の指を思いっきり「グー」の形に握り、次に「パー」の形に広げます。
これを繰り返し行うことで、足の指を動かす筋肉を活性化させます。
タオルギャザー運動
床にタオルを広げ、足の指だけでタオルを手繰り寄せるように掴みます。
これも、足裏の筋肉を鍛えるのに役立ちます。

これらの運動は、テレビを見ているときやデスクワークの合間など、日常生活に取り入れやすいのでおすすめです。